Selepas beberapa saat ditanya "Adakah Crystal gay?" dan saya memberitahu Ibu saya "tidak," Bukan kerana malu saya menahan kebenaran bahawa bukan sahaja Crystal adalah gay, tetapi saya juga dan saya sangat menyayanginya. Saya mungkin masih muda, namun saya tahu saya tidak mahu berjauhan dengan Crystal, tetapi jika kebenaran itu muncul ia akan menjadi realiti kita. Selepas pulang dari sekolah pada suatu petang, saya ditemui oleh Ibu saya dan diberitahu saya tidak akan bercakap dengan Crystal lagi. Hati saya patah, sudah tentu cinta saya pada Crystal bukan hanya akan hilang kerana ibu saya memberitahu saya begitu. Crystal berpindah kembali ke Los Angeles, saya dibenarkan untuk membantunya mengemas pada hari dia pergi, tetapi itu hanya membuatkan saya lebih tertekan. Saya tidak okay dengan dia pergi, saya tahu saya akan menjaganya selama-lamanya. 

Maju pantas beberapa tahun dan saya tinggal di California Selatan dan saya menghubunginya. Kami berdua dalam hubungan baru, berkumpul untuk makan tengah hari. Tidak lama selepas dia datang ke salun saya dan merapikan rambutnya dan ia seolah-olah kita sekali lagi dari tiga atau empat tahun sebelumnya. Perasaan saya terhadapnya masih kuat, masih sangat nyata dan saya sedar saya masih mencintainya. Sekali lagi difikirkan, kami berdua berpisah tidak bercakap lagi untuk beberapa lama.

Saya kekal dalam perkahwinan saya selama hampir sedekad, Crystal berpindah ke hubungan lama lain selama bertahun-tahun. Pada tahun 2015 saya berada di a tempat dalam hidup saya bahawa saya menyedari tidak mengapa untuk mencari kebahagiaan saya. Percubaan untuk "menyenangkan Tuhan dan keluarga saya" dengan tidak bercerai adalah tidak sihat untuk saya atau anak-anak saya. Dengan tiga anak yang cantik, saya tahu saya mahu menjadi seorang Ibu yang baik dan contoh tentang apa itu cinta, dengan atau tanpa seseorang yang saya mahu hadir dalam pelbagai kapasiti. Tuhan mahu anak-anaknya bahagia dan bukan dalam rumah tangga yang berpecah belah – Ibu saya kepada semua orang memberitahu saya bahawa selepas bertahun-tahun saya takut akan penghakiman daripada keluarga dan gereja. 

Seolah-olah pada saat itu saya tahu saya mahu sekurang-kurangnya menghubungi Crystal, melihat di mana dia dalam hidup. Untuk semua yang saya tahu kami tidak bercakap selama bertahun-tahun, mungkin dia sudah berkahwin dengan anak, dan bahagia?! Tetapi tanpa mengira saya tahu saya mahukan dia dalam hidup saya, walaupun dia hanya akan menjadikan saya sebagai kawan, saya tidak akan membiarkan dia pergi lagi.

Saya menghubunginya di Instagram dengan permintaan rakan. Terkejut saya dia segera menerima. Kami mengulas posting masing-masing, cepat bertukar nombor telefon, menghabiskan masa berjam-jam di telefon, kadang-kadang sehingga matahari terbit. Kami berdua berada di tempat baru dalam hidup, baru bujang setelah terlalu lama bersama orang yang salah. Kini berada di tempat yang sempurna, wanita yang lebih kuat berbanding sebelum ini dan teruja dengan masa depan kita.