DON CITRON OM HANS FANTASTISKA MAN TIM MALONE
Vad är det mest överraskande med Don citron och hans fästman, Tim Malone?
"Hur "vanliga" vi är, sa Lemon med ett leende.
Det frispråkiga ankaret av "CNN Tonight with Don Lemon" strålar när han berättar om sitt förhållande till Malone, en licensierad fastighetsmäklare med Douglas Elliman, vars listor inkluderar flermiljontals bostäder på Manhattan och Hamptons.
"Vi skämtar ibland om det med våra vänner - hur heteronormativa vi är," sa Lemon med ett skratt. "Vi gillar att titta på fotboll, vi åker skridskor, vi lagar middag, vi lägger pussel."
Deras Instagram-sidor ser ut som en remake av "It's a Wonderful Life" med en Hamptons-tvist - båtliv, grillning, stränder, lek med sina tre räddningshundar och restauranghoppning.
Allt började när paret träffades en fredagskväll 2015 på Almond i Bridgehampton.
"Fredag kväll det är som en gay mixer", sa Lemon, som förklarade att han höll kontakten med Malone tills paret officiellt började dejta 2016. De förlovade sig sedan 2019 på valnatten, och i vintras körde de till Lowe är i Riverhead för att köpa jul dekorationer i sin årgång 1987 Ford Country Squire Woody vagn — en återgång till bilen Malones familj hade under uppväxten i Southampton.
"Det var en ganska normal barndom", sa Malone, som tog examen från Southampton High School. "The Hamptons var mycket tystare då. Jag tror verkligen att "dot com"-rörelsen i slutet av 90-talet förändrade Hamptons och fick dem att sprängas. Det var en sak som fick mig att börja med fastigheter - att titta på plats utvecklas och verkligen se den vackra fastigheten utvecklas under åren.”
Liksom några andra valde Lemon och Malone att bo österut på heltid när covid drabbade, även om de nyligen återvände till sin lägenhet på Manhattan.
"Jag har haft ett hus [i Sag Harbor] sedan 2016, så jag har alltid känt att det här är mitt samhälle - och det var en lyx att bo där under karantän... Det tog mig tillbaka till min barndom", säger Lemon, som växte upp uppe i Louisiana. "Barn skulle cykla, man kände dofterna från folks hem... Det var en fantastisk känsla."
Att bli myndig i sin hemstad Baton Rouge var dock inte så idyllisk för Lemon.
"För mig var det dubbelt," sa han. "Eftersom du redan hade en strejk mot dig för att du var svart, och sedan vara gay i söder - det är verkligen tufft. Jag kom ut vid en mycket annan tidpunkt än Tim. Det var inte acceptabelt att vara gay och vara ute. Folk gifte sig fortfarande med kvinnor, de låg i garderoben, du hade en 'rumskamrat'. Jag lämnade Louisiana så att jag kunde vara mig själv, och jag kom till New York för att jag skulle kunna leva – och jag såg mig aldrig tillbaka.”
För Malone var utmaningen inte så mycket att komma ut, utan att anpassa sig till livet med en journalist på bästa sändningstid.
"Som ett par tycker jag att vi har en ganska intressant historia, bara när det gäller vår åldersskillnad", säger Malone, som fyller 37 i april. Lemon fyllde nyligen 55. "Vi har olika bakgrund, olika rasbakgrund... Det var många frågor när vi började dejta om vad som skulle bli problemet, och ärligt talat, det faktum att vi var gay var, typ, sist på lista... Det handlade mer om "han är i allmänhetens ögon" än något annat, vilket tog lite tid att vänja sig vid."
Förutom hans nattliga spelning på CNN, är Lemon värd för en podcast, "Silence Is Not an Option." Hans nya bok, "This Is The Fire: What I Say to My Friends About Racism", som släpptes den 16 mars, är både personlig och passionerad.
"Jag tror att för att lösa problemet med rasism - eftersom det är ett problem och det behöver fixas - måste vi leda med kärlek, för om du leder med hat eller ilska, då är det du kommer att få hat och ilska ", sa Lemon.
"Rasism," tillade Lemon, "är lika skadlig som en maktobalans eller att någon trakasserar dig på arbetsplatsen eftersom det stoppar din kreativitet, det kan hindra dig från att gå vidare i din karriär och det kan ha personliga effekter."
"Jag önskar att det fanns en '#UsToo'-rörelse för svarta människor eller för marginaliserade samhällen för rasism och trångsynthet på arbetsplatsen, eftersom det finns en '#MeToo'-rörelse", sa han.
Ser fram emot vill paret komma förbi pandemin och gifta sig. De ser också framåt mot möjligheten att skaffa barn.
"Tim måste ha barn eftersom han är yngre," skämtade Lemon. "Vi måste fortfarande ta reda på var hemmabasen kommer att vara. Det är spännande och lite läskigt att ha det här lilla livet som vi kommer att ta ansvar för.”
Under tiden njuter Lemon och Malone av deras stillestånd ute i öster, på en plats där de känner "en verklig känsla av gemenskap och hem och familj."
"Folk tänker på Hamptons och de tänker 'Åh, det är snyggt och det är rikt eller vad som helst' - och vi har bara ett normalt liv där", säger Lemon. Malone upprepar känslan: "Det är nyckeln - det är en flykt."
Kommentera uppropet