చాలా క్షణాల తర్వాత “క్రిస్టల్ స్వలింగ సంపర్కుడా?” అని అడిగారు. మరియు నేను మా అమ్మకు "లేదు" అని చెప్పాను, క్రిస్టల్ స్వలింగ సంపర్కురాలు మాత్రమే కాదు, నేను కూడా మరియు నేను ఆమెను గాఢంగా ప్రేమిస్తున్నాను అనే సత్యాన్ని నేను సిగ్గుతో దాచాను. నేను చిన్నవాడిని కావచ్చు, అయినప్పటికీ నేను క్రిస్టల్‌కు దూరంగా ఉండకూడదని నాకు బాగా తెలుసు, కానీ నిజం బయటపడితే అది మన వాస్తవికత అవుతుంది. ఒక మధ్యాహ్నం పాఠశాల నుండి ఇంటికి వచ్చిన తర్వాత, మా అమ్మ నన్ను కలుసుకుంది మరియు నేను క్రిస్టల్‌తో మళ్లీ మాట్లాడనని చెప్పబడింది. నేను హృదయవిదారకంగా ఉన్నాను, అయితే క్రిస్టల్‌పై నాకున్న ప్రేమ మా అమ్మ నాతో చెప్పినందున పోదు. క్రిస్టల్ లాస్ ఏంజెల్స్‌కు తిరిగి వెళ్లాడు, ఆమె వెళ్లే రోజు ప్యాక్ చేయడానికి ఆమెకు సహాయం చేయడానికి నేను అనుమతించబడ్డాను, కానీ అది నన్ను మరింతగా కుంగదీసింది. ఆమె వెళ్లడం నాకు ఫర్వాలేదు, నేను ఆమెను ఎప్పటికీ చూసుకుంటానని నాకు తెలుసు. 

కొన్ని సంవత్సరాలు వేగంగా ముందుకు సాగండి మరియు నేను దక్షిణ కాలిఫోర్నియాలో నివసిస్తున్నాను మరియు నేను ఆమెను సంప్రదించాను. కొత్త సంబంధాలలో ఉన్న మేమిద్దరం లంచ్‌కి కలిశాము. ఆమె నా సెలూన్‌కి వచ్చి తన జుట్టును సరిచేసుకున్న కొద్దిసేపటికే, ఆ మూడు లేదా నాలుగు సంవత్సరాల క్రితం నుండి మళ్లీ మనమే అన్నట్లుగా ఉంది. ఆమె పట్ల నా భావాలు ఇప్పటికీ బలంగా ఉన్నాయి, ఇప్పటికీ చాలా నిజమైనవి మరియు నేను ఇప్పటికీ ఆమెతో ప్రేమలో ఉన్నానని గ్రహించాను. ఇంకోసారి అనుకున్నా, ఇద్దరం కొంత సేపు మాట్లాడుకోకుండా విడిపోయాం.

నేను దాదాపు ఒక దశాబ్దం పాటు నేను ఉన్న వివాహంలో ఉండిపోయాను, క్రిస్టల్ సంవత్సరాలుగా ఇతర సుదీర్ఘ సంబంధాలకు వెళ్లింది. 2015లో నేను ఎ స్థానం నా జీవితంలో నా ఆనందాన్ని కనుగొనడం సరైందేనని నేను గ్రహించాను. విడాకులు తీసుకోకుండా “దేవుని మరియు నా కుటుంబాన్ని సంతోషపెట్టడానికి” ప్రయత్నించడం నాకు లేదా నా పిల్లలకు ఆరోగ్యకరమైనది కాదు. ముగ్గురు అందమైన పిల్లలతో, నేను మంచి తల్లిగా ఉండాలని మరియు ప్రేమ అంటే ఏమిటో ఉదాహరణగా ఉండాలని నాకు తెలుసు, ఎవరితోనైనా లేదా లేకుండా నేను చాలా సామర్థ్యాలలో ఉండాలనుకుంటున్నాను. దేవుడు తన పిల్లలు సంతోషంగా ఉండాలని కోరుకుంటాడు మరియు విరిగిన ఇంట్లో కాదు - ఇన్ని సంవత్సరాల తర్వాత నేను కుటుంబం మరియు చర్చి నుండి తీర్పును భయపడ్డాను అని ప్రజలందరిలో నా తల్లి నాకు చెప్పింది. 

కనీసం క్రిస్టల్‌ను చేరుకోవాలని, ఆమె జీవితంలో ఎక్కడ ఉందో చూడాలని నేను ఆ క్షణంలోనే తెలుసుకున్నాను. ఇన్నేళ్లుగా మనం మాట్లాడుకోలేదని నాకు తెలుసు, బహుశా ఆమె పిల్లలతో వివాహం చేసుకుని సంతోషంగా ఉందా?! కానీ నా జీవితంలో నేను ఆమెను కోరుకుంటున్నానని నాకు తెలుసు, ఆమె నన్ను స్నేహితురాలిగా మాత్రమే కలిగి ఉన్నప్పటికీ, నేను ఆమెను మళ్లీ జారిపోనివ్వను.

నేను స్నేహితుడి అభ్యర్థనతో ఇన్‌స్టాగ్రామ్‌లో ఆమెను సంప్రదించాను. నా ఆశ్చర్యానికి ఆమె వెంటనే అంగీకరించింది. మేము ఒకరి పోస్ట్‌లపై మరొకరు వ్యాఖ్యానించాము, త్వరగా ఫోన్ నంబర్‌లను మార్చుకున్నాము, చాలా గంటలు ఫోన్‌లో గడిపాము, కొన్నిసార్లు సూర్యుడు వచ్చే వరకు. మేమిద్దరం జీవితంలో కొత్త ప్రదేశంలో ఉన్నాము, చాలా సంవత్సరాలు తప్పుడు వ్యక్తులతో ఉన్న తర్వాత కొత్తగా ఒంటరిగా ఉన్నాము. ఇప్పుడు సరైన స్థానంలో ఉండేందుకు, మునుపెన్నడూ లేనంత బలమైన మహిళలు మరియు మన భవిష్యత్తు ఏమి జరుగుతుందనే దాని గురించి ఉత్సాహంగా ఉన్నారు.