La brasilera de 23 anys va fer una crida a la seva educació per destacar fins on ha arribat, però també per il·luminar la sorprenent violència contra les dones trans en aquesta part del món.

"Vaig néixer trans en un poble de pescadors remot i humil al nord del Brasil", va compartir. "El Brasil és un país bell, però també acull el nombre més alt de crims violents i assassinats contra la comunitat trans del món, tres vegades més que els Estats Units".

Segons dades de 2017 de l'Associació Nacional de Persones Trans i Transsexuals (ANTRA), una persona trans és assassinada cada 48 hores al Brasil.

"Ser trans en general significa enfrontar-se a les portes tancades al cor i a la ment de les persones", va continuar a la seva publicació. "Ens enfrontem a rialles, insults, reaccions de por i violacions físiques només per existir. Les nostres opcions per créixer en una família amorosa i acceptadora, tenir una experiència fructífera a l'escola o trobar feina digna són inimaginablement limitades i desafiants".

En un comunicat enviat a TODAY.com, la revista va dir: "El nostre objectiu a l'hora de seleccionar qui presentem al número SI Swimsuit se centra en identificar algunes de les dones més inspiradores, interessants i multidimensionals que podem trobar.

"Valentina fa temps que està al nostre radar i quan finalment ens vam conèixer cara a cara es va fer evident que, a més de la seva òbvia bellesa, és una activista apassionada, una autèntica pionera de la comunitat LGBT+ i simplement encarna el bé... dona arrodonida de la qual estem orgullosos de representar SI Swimsuit a les nostres plataformes".

Divendres, Sampaio es va asseure per una conversa amb GLAAD, un grup de defensa dels mitjans LGBTQ, per parlar de la seva inclusió històrica al número d'enguany.

"Sports Illustrated Swimsuit s'uneix a institucions des de les Girl Scouts dels EUA fins a Miss Univers per reconèixer el simple fet que les dones trans són dones", va dir Anthony Ramos, cap de talent de GLAAD. TMRW. “Dones amb talent com Valentina Sampaio mereixen ser destacades i que se'ls doni igualtat d'oportunitats. El seu treball a Sports Illustrated Swimsuit és un pas important a mesura que la indústria del modelatge continua la seva evolució en els estàndards tradicionals d'inclusió".

No és la primera vegada que Sampaio trenca barreres per als models trans.

L'any passat, va ser contractada per Victoria Secret's com el primer model obertament trans de la marca de roba interior. I el 2017, es va convertir en la primera model trans que va aparèixer a la portada de qualsevol edició de Vogue després de posar per a Vogue París. Traduïda del francès, la portada deia: "Bellesa transgènere: com estan sacsejant el món".

"La meva portada és un altre petit pas, un pas important per demostrar que tenim la força per ser noies de portada de Vogue", va dir Sampaio a a Buzzfeed News entrevista en aquell moment. "Moltes vegades les dones transgènere troben que les portes ja estan tancades per a ells professionalment, cosa que només ens margina encara més, però tothom té alguna cosa a mostrar".

Aquest article va aparèixer originalment en TODAY.com.