PENTING UNTUK DIKETAHUI. ANGKA LGBTQ SEJARAH: JAMES BALDWIN
James Arthur Baldwin adalah seorang novelis, dramawan, penulis esai, penyair, dan aktivis Amerika. Esainya, dikumpulkan dalam Notes of a Native Son (1955), mengeksplorasi seluk-beluk perbedaan ras, seksual, dan kelas dalam masyarakat Barat Amerika Serikat selama pertengahan abad kedua puluh. Baldwin lahir pada tahun 1924 di Harlem, di mana ia dibesarkan oleh ibu dan ayah tirinya yang pengkhotbah, dan kemudian menjadi pendeta junior/pengkhotbah anak di gereja Pantekosta. Dia meninggalkan AS pada usia 24 tahun untuk mencari nafkah di Paris, menemukan beban rasisme Amerika yang tak tertahankan. Karir menulisnya mulai lepas landas di Paris, dan novel keduanya, Giovanni's Room, adalah novel pertamanya yang secara eksplisit membahas hubungan sesama jenis. Penerbitnya saat itu di Knopf mengatakan kepadanya:
“…Saya adalah “seorang penulis Negro” dan bahwa saya menjangkau “audiens tertentu.” “Jadi,” mereka memberi tahu saya, “Anda tidak bisa mengasingkan penonton itu. Buku baru ini akan menghancurkan karir Anda karena Anda tidak menulis tentang hal yang sama dan dengan cara yang sama seperti sebelumnya dan kami tidak akan menerbitkan buku ini sebagai bantuan untuk Anda… Jadi saya mengatakan kepada mereka, “Persetan.” “
(Ini terjadi pada tahun 1956!) Kemudian, Baldwin meninggalkan Paris, merasa berkewajiban untuk lebih terlibat dalam gerakan hak-hak sipil AS (walaupun perlu dicatat bahwa dia tidak menandatangani istilah 'gerakan hak-hak sipil', melainkan menyebutnya pada tahun 1979 "pemberontakan budak terbaru."). Dia menulis jurnalisme dan esai, termasuk yang sepanjang buku seperti yang tak tertandingi The Fire Next Time, yang berbunyi sama mendesaknya hari ini. Dia juga membuat penampilan publik untuk pidato, wawancara dan debat, menunjukkan kehadiran berbicara pijar dan gaya retorika yang menempatkan semua pengalamannya dari mimbar untuk tujuan yang berbeda. Perdebatan singkat di acara Dick Cavett tentang, pada dasarnya, "mengapa harus selalu menjadi hal balapan" adalah contoh yang baik.
Baldwin melakukan semua ini saat sedang keluar dan tanpa ampun tidak jujur (walaupun dia menolak untuk mengidentifikasi dengan label tertentu sampai akhir hidupnya, menyatakan dalam wawancara terakhirnya, "Kata gay selalu menggosok saya dengan cara yang salah. Saya tidak pernah mengerti persis apa yang dimaksud dengan itu. Saya tidak ingin terdengar jauh atau menggurui karena saya tidak benar-benar merasakannya. Saya hanya merasa ini adalah dunia yang tidak ada hubungannya dengan saya, dengan tempat saya tumbuh dewasa. Saya tidak pernah betah di dalamnya.”) Keterbukaannya tentang seksualitasnya sering menjadi sumber frustrasi bagi sekutu dan musuhnya, tetapi memilih untuk mewujudkan kontradiksi yang tampak adalah segalanya yang membuat Baldwin begitu luar biasa. Dia bisa pedas dalam kritik dan pengamatan budayanya, tetapi cukup murah hati untuk memberikannya; dia bermata jernih dan tidak sentimentil tentang bahaya luar biasa yang dia lihat berlaku tetapi menolak untuk menjadi sinis dalam menghadapinya; ia sebagian besar mencela gereja tempat ia dibesarkan, tetapi dalam banyak hal ia menunjukkan prinsip-prinsipnya yang paling mengagumkan dengan kehidupan dan pekerjaannya. Kami sangat mencintainya dan pekerjaannya, dan berpikir ada banyak hal yang bisa dipelajari darinya!
Tinggalkan Balasan