Setelah beberapa saat ditanya “Apakah Crystal gay?” dan saya memberi tahu ibu saya "tidak," Bukan karena malu bahwa saya menyembunyikan kebenaran bahwa tidak hanya Crystal adalah gay, tetapi saya juga dan saya sangat mencintainya. Saya mungkin masih muda, namun saya tahu betul saya tidak ingin berpisah dari Crystal, tetapi jika kebenaran muncul, itu akan menjadi kenyataan kita. Setelah pulang dari sekolah pada suatu sore, saya bertemu dengan ibu saya dan diberitahu bahwa saya tidak akan pernah berbicara dengan Crystal lagi. Aku patah hati, tentu saja cintaku pada Crystal tidak akan hilang begitu saja karena ibuku yang menyuruhku. Crystal pindah kembali ke Los Angeles, saya diizinkan untuk membantunya berkemas pada hari dia pergi, tetapi itu hanya membuat saya lebih hancur. Aku tidak baik-baik saja dengan kepergiannya, aku tahu aku akan selamanya menjaganya. 

Maju cepat beberapa tahun dan saya tinggal di California Selatan dan saya menjangkau dia. Kami berdua dalam hubungan baru, berkumpul untuk makan siang. Tidak lama setelah dia datang ke salon saya dan menata rambutnya dan seolah-olah kita semua lagi dari tiga atau empat tahun sebelumnya. Perasaanku padanya masih kuat, masih sangat nyata dan aku sadar aku masih mencintainya. Sekali lagi berpikir, kami berdua berpisah tidak berbicara lagi untuk beberapa waktu.

Saya bertahan dalam pernikahan saya selama hampir satu dekade, Crystal pindah ke hubungan panjang lainnya selama bertahun-tahun. Pada tahun 2015 saya berada di sebuah tempat dalam hidup saya bahwa saya menyadari tidak apa-apa untuk menemukan kebahagiaan saya. Bahwa mencoba untuk “menyenangkan Tuhan dan keluarga saya” dengan tidak bercerai tidaklah sehat bagi saya atau anak-anak saya. Dengan tiga anak yang cantik, saya tahu saya ingin menjadi Ibu yang baik dan teladan tentang apa itu cinta, dengan atau tanpa seseorang yang saya ingin hadir dalam banyak kapasitas. Tuhan ingin anak-anaknya bahagia dan tidak dalam keluarga yang berantakan – Ibu saya dari semua orang mengatakan kepada saya bahwa setelah bertahun-tahun saya takut akan penghakiman dari keluarga dan gereja. 

Seolah-olah pada saat itu juga saya tahu saya ingin setidaknya menjangkau Crystal, melihat di mana dia berada dalam kehidupan. Untuk semua yang saya tahu kami tidak berbicara selama bertahun-tahun, mungkin dia sudah menikah dengan anak-anak, dan bahagia?! Tapi terlepas dari itu, aku tahu aku menginginkannya dalam hidupku, bahkan jika dia hanya menganggapku sebagai teman, aku tidak akan membiarkannya pergi lagi.

Saya menghubunginya di Instagram dengan permintaan pertemanan. Yang mengejutkan saya, dia segera menerimanya. Kami saling mengomentari postingan satu sama lain, bertukar nomor telepon dengan cepat, menghabiskan waktu berjam-jam di telepon, terkadang sampai matahari terbit. Kami berdua berada di tempat baru dalam hidup, baru melajang setelah bersama orang yang salah selama bertahun-tahun. Sekarang berada di tempat yang sempurna, wanita yang lebih kuat dari sebelumnya dan bersemangat dengan apa yang mungkin terjadi di masa depan kita.