Petenis Brasil berusia 23 tahun itu meminta asuhannya untuk menyoroti seberapa jauh dia telah melangkah, tetapi juga untuk menyoroti kekerasan yang mengejutkan terhadap wanita trans di bagian dunia itu.

“Saya lahir sebagai trans di desa nelayan yang terpencil dan sederhana di Brasil utara,” dia berbagi. “Brasil adalah negara yang indah, tetapi juga menampung jumlah tertinggi kejahatan kekerasan dan pembunuhan terhadap komunitas trans di dunia—tiga kali lipat dari AS”

Menurut data tahun 2017 dari Asosiasi Nasional Orang Trans dan Transeksual (ANTRA), seorang transgender dibunuh setiap 48 jam di Brasil.

“Menjadi trans biasanya berarti menghadapi pintu tertutup dari hati dan pikiran orang,” lanjutnya dalam postingannya. “Kami menghadapi cibiran, hinaan, reaksi ketakutan, dan pelanggaran fisik hanya untuk yang ada. Pilihan kami untuk tumbuh dalam keluarga yang penuh kasih dan menerima, memiliki pengalaman yang bermanfaat di sekolah atau menemukan pekerjaan yang bermartabat sangat terbatas dan menantang.”

Dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke TODAY.com, majalah tersebut mengatakan, “Tujuan kami dalam memilih siapa yang kami tampilkan dalam Edisi Baju Renang SI berpusat pada mengidentifikasi beberapa wanita paling inspiratif, menarik, dan multidimensi yang dapat kami temukan.

“Valentina telah berada di radar kami selama beberapa waktu sekarang dan ketika kami akhirnya bertemu muka, menjadi jelas bahwa selain kecantikannya yang jelas, dia adalah seorang aktivis yang bersemangat, pelopor sejati untuk komunitas LGBT+ dan hanya mewujudkan kebaikan- wanita bulat, kami bangga telah mewakili SI Swimsuit di seluruh platform kami.”

Pada hari Jumat, Sampaio duduk untuk percakapan dengan GLAAD, sebuah kelompok advokasi media LGBTQ, untuk berbicara tentang inklusi historisnya dalam edisi tahun ini.

“Sports Illustrated Swimsuit bergabung dengan institusi dari Girl Scouts of USA hingga Miss Universe dalam mengakui fakta sederhana bahwa wanita trans adalah wanita,” Anthony Ramos, kepala bakat GLAAD, mengatakan kepada TMRW. “Wanita berbakat seperti Valentina Sampaio layak untuk disorot dan diberi kesempatan yang sama. Karyanya di Sports Illustrated Swimsuit merupakan langkah maju yang signifikan karena industri modeling melanjutkan evolusinya pada standar inklusi tradisional.”

Ini bukan pertama kalinya Sampaio memecahkan hambatan untuk model trans.

Tahun lalu, dia dipekerjakan oleh Victoria Secret's sebagai model trans terbuka pertama merek pakaian dalam. Dan pada tahun 2017, ia menjadi model trans pertama yang muncul di sampul majalah Vogue edisi mana pun setelah berpose untuk Vogue Paris. Diterjemahkan dari bahasa Prancis, sampulnya berbunyi, "Kecantikan transgender: Bagaimana mereka mengguncang dunia."

"Sampul saya adalah langkah kecil lainnya - langkah penting untuk menunjukkan bahwa kami memiliki kekuatan untuk menjadi gadis sampul Vogue," kata Sampaio. Berita Buzzfeed wawancara pada saat itu. “Sering kali wanita transgender menemukan bahwa pintu sudah tertutup untuk mereka secara profesional, yang hanya semakin meminggirkan kita — tetapi setiap orang memiliki sesuatu untuk ditunjukkan.”

Artikel ini awalnya muncul di HARI INI.com.