Hin 23 ára brasilíska hvatti til uppeldis sinnar til að undirstrika hversu langt hún er komin, en einnig til að varpa ljósi á yfirþyrmandi ofbeldi gegn transkonum í þessum heimshluta.

„Ég fæddist trans í afskekktu, auðmjúku sjávarþorpi í norðurhluta Brasilíu,“ sagði hún. „Brasilía er fallegt land, en það hýsir líka mesta fjölda ofbeldisglæpa og morða gegn transsamfélaginu í heiminum – þrisvar sinnum fleiri en í Bandaríkjunum“

Samkvæmt gögnum 2017 frá National Association of Trans People and Transsexuals (ANTRA) er trans einstaklingur drepinn á 48 klukkustunda fresti í Brasilíu.

„Að vera trans þýðir venjulega að horfast í augu við lokaðar dyr að hjörtum og huga fólks,“ hélt hún áfram í færslu sinni. „Við stöndum frammi fyrir hlátri, móðgunum, hræðsluviðbrögðum og líkamlegum brotum bara fyrir að vera til. Valmöguleikar okkar til að alast upp í ástríkri og viðurkennandi fjölskyldu, fá frjóa reynslu í skólanum eða finna virðulegt starf eru ólýsanlega takmarkaðir og krefjandi.“

Í yfirlýsingu sem send var á TODAY.com sagði tímaritið: „Markmið okkar með því að velja hverja við erum með í SI sundfataútgáfunni miðast við að bera kennsl á nokkrar af þeim hvetjandi, áhugaverðustu og fjölvíðustu konum sem við getum fundið.

„Valentina hefur verið á radarnum okkar í nokkurn tíma núna og þegar við loksins hittumst augliti til auglitis kom í ljós að fyrir utan augljósa fegurð hennar, þá er hún ástríðufullur aðgerðarsinni, sannur brautryðjandi fyrir LGBT+ samfélagið og einfaldlega táknar vel- ávöl kona sem við erum stolt af því að vera fulltrúi SI sundföt á vettvangi okkar.“

Á föstudaginn settist Sampaio fyrir samtal við GLAAD, hagsmunahópur LGBTQ fjölmiðla, til að tala um sögulega þátttöku hennar í útgáfu þessa árs.

„Sports Illustrated Swimsuit gengur til liðs við stofnanir frá skátastúlkum í Bandaríkjunum til Miss Universe í að viðurkenna þá einföldu staðreynd að transkonur eru konur,“ sagði Anthony Ramos, yfirmaður hæfileikasviðs GLAAD, TMRW. „Hæfileikaríkar konur eins og Valentina Sampaio eiga skilið að fá sviðsljósið og fá jöfn tækifæri. Starf hennar í Sports Illustrated Swimsuit er mikilvægt skref fram á við þar sem fyrirsætaiðnaðurinn heldur áfram þróun sinni á hefðbundnum stöðlum um þátttöku.“

Þetta er ekki í fyrsta skipti sem Sampaio rjúfi hindranir fyrir trans módel.

Síðasta ár, hún var ráðin af Victoria Secret's sem fyrsta opinskátt trans módel undirfatamerkisins. Og árið 2017 varð hún fyrsta transfyrirsætan til að koma fram á forsíðu hvaða útgáfu sem er af Vogue eftir að hafa pósað fyrir Vogue Paris. Þýtt úr frönsku stóð á kápunni „Fegurð kynskiptinga: Hvernig þeir hrista upp í heiminum.

„Forsíða mín er enn eitt lítið skref - mikilvægt skref til að sýna að við höfum kraftinn til að vera Vogue forsíðustelpur,“ sagði Sampaio í a Buzzfeed News viðtal á sínum tíma. „Mörg sinnum komast transkonur að því að dyr eru þegar lokaðar fyrir þeim faglega, sem jaðarsetur okkur aðeins enn frekar - en allir hafa eitthvað að sýna.

Þessi grein birtist upphaflega á TODAY.com.