Stai pianificando un matrimonio tra persone dello stesso sesso e ricevi consigli non richiesti dai parenti?

Mark O'Connell, autore di Spose moderne e sposi moderni: una guida a Pianificazione Matrimoni eterosessuali, gay e altri matrimoni non tradizionali del ventunesimo secolo, condivide un estratto dal suo libro su come gestire i consigli nuziali dei parenti tradizionali.

di Ivy Jacobson

Riflettori dietro le quinte: consigli queer dai parenti tradizionali

"Indosserai un abito da sposa con nastro adesivo?" ho chiesto La cugina di Justin, Emily. 

Ti farò sapere che la mamma di Emily, zia Corky, è la prima a realizzare un vestito interamente con del nastro adesivo! L'ha disegnata per il ballo di fine anno di Emily negli anni Novanta. La foto di Emily è apparsa su grandi riviste, tipo Massima—e la tendenza è diventata virale. Il vestito con nastro adesivo è diventato un fenomeno, una cosa. Ora è un concorso in corso ed è stata persino una sfida di progettazione Project Runway nel 2012. Ma fino ad oggi, Corky non si è preso alcun merito formale; sono persone private. Questo è il motivo per cui ho chiesto provocatoriamente dell'abito da sposa di Emily: era fidanzata da molto tempo con il suo fidanzato, ma senza nozze in vista. Volevo che tutte le persone coinvolte ricevessero l'attenzione che sentivo che meritavano. Volevo che la loro strana verità - che era stata oscurata dalla normalità/"privacy" - facesse notizia. 

Vedi, dovunque c'è stranezza, c'è verità. Ovunque c'è queerness, c'è bisogno. 

Molti, se non la maggior parte, dei nostri matrimoni moderni, siano essi gay, etero o che altro, lo sono strano, nel senso che resistono alla categoria o alla definizione. Ti garantisco che al momento stai cercando un tale matrimonio, uno in cui la tua verità supera la tradizione. Quello che è strano di te esigenze deviare dalla norma per esistere, vivere, respirare, il modo in cui Emily aveva bisogno di un vestito con nastro adesivo per sentirsi se stessa al ballo di fine anno. 

Lyn e Jorge 

Il matrimonio della mia amica Lyn è un ottimo esempio di strano = verità = bisogno. Lyn è cresciuta ebrea e ha frequentato solo ragazzi ebrei fino a quando non ha incontrato Jorge, un cattolico non praticante di origine salvadoregna. Quindi, non ebreo. Conservatore (e fragile) nel suo ebraismo, il fratello di Lyn ha condiviso categoricamente con Lyn prima del suo matrimonio la sua ferma convinzione che avrebbe dovuto essere sposata all'interno della fede. Per evitare ulteriori conflitti, Lyn non ha menzionato che una donna rabbino avrebbe celebrato la loro cerimonia, non volendo ascoltare altre critiche. Suo fratello inizialmente si rifiutò di partecipare. Nel frattempo, il padre di Lyn, un ebreo di nascita e diacono cattolico, aveva piume arruffate che Jorge non era Scopri di più Cattolico. Suo padre è stato anche attento a non avvicinarsi troppo alla loro chuppah durante il servizio. 

Lyn è stata addolorata da tutto questo, per un po'. Ogni scelta che faceva induceva guerre sante. Ma quando è diventata troppo stanca per preoccuparsene, ha ricordato a se stessa perché voleva un matrimonio all'inizio posto. Adora Jorge. Vuole passare il resto della sua vita con lui. E voleva festeggiarlo con le persone più importanti della sua vita. Per quanto provocatoriamente strano possa sembrare ad alcuni il suo matrimonio, non era questa l'intenzione di Lyn. Il suo adorabile matrimonio è stato semplicemente il risultato della sua verità e del suo bisogno di aprire la strada, e sebbene ci sia voluto del tempo, suo fratello ora ha un rapporto affettuoso con Jorge ed esprime il suo amore abbondante per Lyn e il figlio di Jorge.

La tua rivelazione 

Quindi non preoccuparti di essere provocatorio finché sei te stesso. Il Batman e Robin matrimonio, o il Nero Ink, Punk a vapore, Alien vs Predator, o Star Wars il matrimonio, completo di processione alla marcia di Darth Vader, può certamente funzionare, ma solo se il concetto ti rivela. Non compiere  se ti avvolge in un campo estraneo. Può essere difficile dire la differenza, specialmente quando la polizia normativa ci circonda sotto forma di famiglia e amici, e soprattutto quando la polizia normativa siamo anche noi.

La Polizia Normativa 

La sirena della polizia normativa risuona in diversi modi: l'approccio grezzo del fratello di Lyn, ovviamente, ma anche con modalità più sottili. Mia madre temeva che avremmo avuto un Matrimonio di Elton John o persone che chiedono cose come "Tu sei non coprendo i tuoi tatuaggi?" oppure “Non hai bisogno di baciarti all'altare, giusto? Visto che siete due ragazzi?" Gli amici ti chiamano Bridezilla o Groomzilla solo perché vuoi un vestito luccicante o un completo che ti faccia sentire una star. La famiglia dice che sei "troppo", solo perché sei davvero entusiasta di sposarti o perché vuoi davvero essere visto in questa luce. È così facile scoraggiarsi in questi momenti, nascondere l'eccitazione e/o appassire per la vergogna. 

Prenditi del tempo per riflettere sui messaggi che ti impediscono di crogiolarti sotto i riflettori, specialmente quando sei tu a controllare te stesso. 

Guarda a lungo e attentamente i modi in cui sogni di metterti in mostra. Fai queste immagini ti danno i brividi? Se è così, forse è perché l'idea di celebrare tutto ciò che ami davanti alle persone che ami ti entusiasma. Anche se la tua scelta di presentazione sembra provocatoria per alcuni, la provocazione potrebbe non essere il tuo obiettivo finale. Anche se scegli di abbattere i muri della tradizione, come ha fatto Lyn sposando un non ebreo e avendo una donna rabbino, forse l'hai fatto per creare spazio affinché la tua verità esistesse. Non semplicemente per "fare una scena".

Inoltre, forse i tuoi parenti apparentemente tradizionali hanno più saggezza queer da offrirti di quanto inizialmente sembri. 

Ad esempio, una volta ho scambiato zia Corky per essere la polizia normativa durante una visita con lei e suo marito, zio John, poco dopo il nostro matrimonio. A Corky non è piaciuto uno dei brindisi al nostro ricevimento e voleva che lo sapessimo. "Semplicemente non pensavo fosse necessario", ha detto, riferendosi al brindisi "politico" offerto dalla nostra cara amica Sharon. Sharon è una forza intensamente socievole e ferocemente articolata, a volte la chiamiamo L'uragano Sharon. Stava prendendo a calci in culo come avvocato per il progetto LGBT ACLU al momento delle nostre nozze, e con le faglie del matrimonio che cambiano - legalmente e socialmente - non potevamo pensare a nessuno di meglio per la parte di sostegno e mantenimento della realtà del nostro matrimonio illegale di lei. Ma Corky non era d'accordo. “Ovviamente eravamo tutti lì per supportarti. Perché qualcuno doveva andarci?”

I suoi commenti all'epoca mi rendevano irritabile, ma io, miope e in modo innaturale, li attribuivo al suo essere tradizionale. 

La madre di Justin, Sandy, aveva forse alterato il mio punto di vista, suggerendo che John (suo fratello) fosse considerato "normale" dai loro genitori WASPy, mentre Sandy si sentiva come la pecora nera. John e Corky hanno avuto un lungo matrimonio sano, una bella fattoria del New England, con una staccionata, e due adorabili figlie. Mentre Sandy, sebbene avesse due figli adorabili, era divorziata ed era estremamente anticonformista nell'umorismo, nello stile e in generale. Ma questa è solo una prospettiva. 

Presta attenzione alle narrazioni familiari distorte. Possono creare ostacoli inutili tra te e alcuni dei tuoi parenti. 

Certo, dal punto di vista dell'elicottero, John e Corky potrebbero assomigliare alla famiglia normale di Lascia fare a Beaver, ma se ingrandisci il tatuaggio della lucertola sull'orecchio di Corky, vedrai una favolosa stranezza che si dimena. In effetti, se vai a casa loro, che assomiglia a uno splendido bed and breakfast del New England, potresti notare una luce magica che fuoriesce da una porta al piano di sopra. Quella è la stanza degli artigiani di Corky. All'interno troverai giocattoli, sedie, orologi dipinti a mano e, occasionalmente, un vestito con nastro adesivo, tutti nel suo caratteristico stile eccentrico. 

Sai come Tim Burton ha quell'estetica iconica, ultraterrena, a strisce bianche e nere, mistica e gotica? Quello di Corky è altrettanto distinto.

Una volta ha realizzato a Justin una sedia dipinta con deliziosi colori caramellati e forme simili a Miro che sembrano ballare. Ogni anno ci invia anche un ornamento di Natale fatto a mano inventivo: una volta, indimenticabilmente, abbiamo ricevuto elfi di peluche con i nostri volti serigrafati, che chiamiamo le nostre bambole voodoo. È davvero la persona artigiana più originale, talentuosa e queer che abbia mai conosciuto. 

Ma la sua preferenza è rimanere sconosciuta. Chiuso, se vuoi. E devo imparare a rispettarlo. (Ad un certo punto. Chiaramente non ci sono ancora, dato che ovviamente sto scrivendo di lei.) Ma questo è solo per dire che anche i nostri parenti molto privati, apparentemente tradizionali, non sono necessariamente dittatori nordcoreani. Il loro obiettivo finale potrebbe non essere quello di chiuderci. In effetti, come Corky, possono avere un'abbondanza di stranezze creative nascoste che possono essere di grande utilità per noi, se sappiamo dove guardare. 

Corky e John 

A quanto pare, Corky e John avevano una strano matrimonio dei loro. (Era Black Sheep Sandy che aveva la grande normalità da fare in un elegante porto del New Hampshire. Ricordi cosa ho detto sui matrimoni e l'ironia, nel capitolo 1?) John e Corky, d'altra parte, sono fuggiti. All'epoca vivevano in Kansas, lontano dalle loro famiglie, e lo fecero e basta. Solo loro, alcuni amici e il cane di John, Josh. I loro termini. John ha regalato a Corky un anello di Paperino in quel momento: un gesto che ha rivelato il loro umorismo e il senso strano di questo rituale come performance. Hanno avuto una varietà di fedi nuziali nel corso degli anni - avorio, giada, platino - ma recentemente John ha fatto rielaborare l'anello originale per commemorare il loro matrimonio strano: Paperino ora stringe un diamante. 

E la loro stranezza è persino diventata nucleare, come in famiglia. Mentre scrivo, abbiamo ricevuto un annuncio a posteriori del matrimonio intimo e nascosto della cugina Emily. Nessun vestito con nastro adesivo, purtroppo. Ma fedele a se stessa, Emily ha scelto il comfort queer da sposa: canotta bianca, pantaloncini di jeans e infradito.

Inizia a mettere in fila i soliti tradizionalisti nella tua famiglia e interrogali. 

Puoi eliminare qualsiasi suggerimento normativo che non ti piace, ma nel frattempo potresti trovare ispirazione in luoghi inaspettati. 

Ad esempio, prendi mia zia Rita, che dopo essersi fatta l'autostop negli anni Settanta, si è tuffata direttamente nella parte più profonda della periferia di Long Island (letteralmente era un'istruttrice di nuoto). Aveva poco più di vent'anni e questo era il suo biglietto per uscire dal Bronx. Da quando la conosco, è meravigliosamente bionda, accecante, brandisce le unghie con cui potresti tagliare una bistecca e "sfoggia" come una vera casalinga di "Lawn Guyland". La scarpetta di vetro della normalità suburbana sembrava adattarsi al piede di Rita, finché non ha ottenuto il divorzio e la periferia è diventata "Dawgville". E Cenerentola di Lawn Guyland è stata brutalmente trasformata in Rita dal Block. 

Lo smalto normale è stato spazzato via, ora posso vedere Rita fresca, meravigliosamente, strana. Immagino come avrebbe potuto essere prima del suo matrimonio tradizionale. Quando era una studentessa alla FIT e disegnò il suo vestito per il matrimonio dei miei genitori nel 1971, per esempio. Hot-pantaloni rosa caldo selvaggi! (Da allora mi ha corretto: ha detto che i pantaloni caldi erano in realtà "salmone"). Non esattamente quello che una casalinga di Long Island attenta allo status sceglierebbe per un matrimonio. Totalmente strano. Chi l'avrebbe detto? 

Avevo chiesto a Rita un consiglio coniugale diretto, come "Le nostre mamme dovrebbero tradirci?" avrebbe potuto arricciare il naso con disapprovazione - in modo normativo, pigramente - non avendo visto una cosa del genere in "Lawn Guyland". Ma il trucco sarebbe chiedere degli hot-pantaloni. Lì troverei la luce di Rita, quella che potrebbe aver aiutato la nostra ricerca della verità coniugale. 

A quanto pare, anche il fratello di Lyn, l'ebreo rabbiosamente conservatore, ha una storia segreta di omosessualità, comprese le notti selvagge a New Orleans e persino un periodo di travestimento per Halloween, travestendosi da infermiera campy. Lyn ha una foto. Se solo avesse potuto accedere a quella versione di lui durante la pianificazione del suo matrimonio. 

Impariamo ad affrontare meglio la polizia normativa nelle nostre vite e a trarne ispirazione, quando comprendiamo da dove provengono i loro commenti normativi. Non stanno necessariamente cercando di essere arbitri della tradizione, né hanno necessariamente una fobia per le persone come te. Quello che possono avere è l'ambivalenza nell'abitare loro stessi i riflettori. 

Ambivalenza in primo piano 

Spotlight L'ambivalenza è sentimenti contrastanti sull'esporre la propria verità creativa quando sfida la norma. Fa sì che le persone siano reattive e, a volte, obiettano quando sei al centro della scena. 

Ma come Corky, Rita e il fratello di Lyn, potrebbero anche ospitare un favoloso abito con nastro adesivo, hot-pantaloni caldi "salmone" o un vestito da infermiera campy dietro le tende. Se ascoltiamo con una mente aperta, potremmo individuare le loro verità queer e diventare incoraggiati a mostrare le nostre espressioni di sé. 

Vorrei aver capito meglio Spotlight Ambivalence quando mia madre ha dichiarato la sua paura di un matrimonio con Elton John. O anche molto prima, quando avevo cinque anni. Da un lato, mi ha lasciato essere una strega per Halloween e mi ha regalato un burattino di Miss Piggy per Natale. Dall'altro, si sentiva spesso a disagio, in modo sottile, ma con impatto, quando attiravo l'attenzione su di me in modi non conformi al genere, ad esempio "I ragazzi si strappano le sopracciglia?" e "Le tue S stanno diventando un po' sibilanti".

In realtà non è raro che donne e uomini gay o di genere non conforme abbiano madri che esibiscono questa forma di Spotlight Ambivalenza. La nostra società tende a sorvegliare o punire (o sfruttare) tutto ciò che è femminile. Questo pone un ingiusto fardello su molti di noi per nascondere i nostri desideri di attenzione, per paura di guadagnarci le etichette fiammeggiante, dramma regina, fiammeggiante, attenzione puttana, ecc. Molte delle nostre madri cercano di proteggerci dal duro schiaffo della mano della società inviandoci messaggi, in modo sottile o diretto, per "attenuarlo". ("Hai davvero bisogno di quel vestito a balze?" "Non essere una tale principessa.") Eppure molte madri come la mia potrebbero avere un desiderio nascosto, anche se ambivalente, per noi e per loro a entrambi ballare sotto i riflettori. 

Ad esempio, il desiderio di mia madre di avere Miss Piggy con cui giocare nel backstage coesisteva con la sua paura della crudeltà che mi sarebbe stata scagliata contro se sorpresa a suonare con Miss Piggy al centro della scena. Ora capisco che non era intrinsecamente omofoba o particolarmente effemifobica. Era fobica per l'attenzione; paura dell'attenzione che veniva dall'allontanarsi dalla sicurezza della norma. 

Naturalmente, quando gli uomini etero, bianchi, maschili prendono il posto dei riflettori - come fanno regolarmente nei modi che ci aspettiamo: potere, aggressività, ecc. - spesso non ce ne accorgiamo nemmeno. (Ai miei tre fratelli è stata risparmiata gran parte della regolamentazione sottile e normativa di mia madre.) Non percepiamo che richiedano un'attenzione speciale poiché abbiamo permesso loro di dominare i riflettori sin dall'inizio. 

Ora capisco che ogni volta che la mamma si lamentava dei pantaloncini corti di Serena Williams o di Angelina Jolie... beh, tutto su Angelina Jolie, o sulla mia sibilante "S" adolescenziale (scuola pre-dramma, intendiamoci), era la sua Spotlight Ambivalence a parlare. Quando ha criticato sua sorella, mia zia Connie, non solo per i suoi molteplici matrimoni, ma anche per aver interpretato i ruoli principali sexy in Chicago, Cabaret, Hello Dolly, Sweet Charity, Funny Girl, Gypsy e innumerevoli altri - non dimentichiamo che è stata maledetta da Liz Taylor - era in gioco Mom's Spotlight Ambivalence. 

Vorrei che Spotlight Ambivalence non avesse una presa così forte su mia madre; per lei e per me. Ricordo la sua interpretazione di “Dream a Little Dream” che superava di gran lunga quella di Mama Cass. Lo cantava quando mi metteva a letto la sera. Ma ancora una volta, la stranezza nasce dal bisogno e, a quei tempi, aveva bisogno di farmi addormentare. In omaggio a questo, io e lei abbiamo ballato proprio su quella canzone, sotto i riflettori, al mio matrimonio.

La più grande ambivalenza Spotlight con cui lottare, però, è la tua. 

Può essere attivato così facilmente e spegnere il tuo desiderio di riconoscimento dovuto alla velocità della luce. 

Una mia parola d'ordine, per esempio, è indecente. Il nostro amico Lyle lo usa spesso quando le persone prendono i riflettori, cosa che percepisce come un comportamento gratuito. Diventa un personaggio virulento e stridulo quando lo dice: "È indecente!" Un giorno, dopo essere stato frustrato da uno degli sfoghi di Lyle, ho disegnato un cartone animato di questo personaggio: una ragazzina vittoriana ossuta con una gonna a cerchio di taffetà rosa e riccioli di Shirley Temple stretti. La chiamo Lil' Priss. Questa immagine mi aiuta a farlo ridere. 

Ma allo stesso tempo, ho imparato a capire che probabilmente è la sua decorosa mamma nata nel sud che piange indecenza attraverso di lui, come generazioni di Lil' Prisse piangevano attraverso di lei. (Proprio come mia madre italiana reattiva, ribelle, schietta, mi sta scrivendo ora - siamo in molti modi da cui veniamo.) E ad essere onesti, Lyle ha lavorato per negoziare la sua identità di uomo gay con le sue radici conservatrici - ad esempio, ora dirige coraggiosamente le sue accuse di indecenza agli autori di omofobia. Cerco di tenerlo a mente ogni volta che piove sulle mie sfilate. Ma nutro anche la speranza che Lil' Priss un giorno si sciolga i capelli, li scuota, allenti quel corsetto e sia al centro della sua stessa parata omosessuale, proprio come dovresti prendere volontariamente i riflettori al tuo matrimonio. 

Come abbiamo già stabilito, dopotutto è una performance, che ti piaccia o no. Uno in cui voi due siete il centro. Se stai andando fino in fondo, devi voler essere lì. E se non lo fai, trova un modo. 

Considera ciò che la star del cinema Nicole Kidman dice sulla recitazione: "Faccio tutto il necessario per arrivare al posto". Solo... pensa a lei che dice che con il suo accento australiano è molto più divertente. Usa il tempo che hai per raggiungere il posto. Ti consigliamo di trovare un modo per sentirti bene nell'essere sotto i riflettori. Ancora una volta, puoi essere grande o piccolo quanto vuoi, purché la tua intenzione sia specifica. E tu vuoi esserci! L'unico vero crimine nel camminare per il corridoio sfoggiando un vestito di carne di Lady Gaga, per esempio, è comunicare che preferiresti non essere notato. 

E perché non dovresti farti notare? Le coppie tradizionali hanno preso i riflettori per secoli ed evitano la derisione perché ci si aspetta che la prendano. È davvero così vergognoso chiedere la stessa attenzione? Solo perché la tua storia d'amore potrebbe non essere la più popolare mai raccontata? Il peggio che potrebbe succedere è che ti diverti in modo straordinario, mentre qualcun altro no. Come disse una volta l'attrice Uta Hagen, “Dobbiamo superare l'idea che dobbiamo essere regolari. Ti priva della possibilità di essere straordinario e ti porta al mediocre. Non c'è da vergognarsi a chiedere di essere visti come straordinari, soprattutto quando hai passione da condividere. 

Sì, potresti dover sentire qualcosa dal fratello di Lyn, mia madre, Corky, Rita o Lyle, ma sarai in grado di contestualizzare tutto. Offri solo un sorriso gentile, uno che dice: "Oh, non facciamo quel gioco". Brinda alla stranezza di tutti, dentro o fuori. E sorseggia dello champagne. 

Ma dobbiamo anche permettere alle persone di celebrare le loro verità queer alle loro condizioni, con o senza pubblico. Nonostante il mio desiderio di portare zia Corky sotto i riflettori, così l'universo la loderà per aver inventato il vestito con nastro adesivo!, è suo da usare come vuole. (Scusate la mia ipocrisia mentre la metto in luce qui. Siamo tutti in lavorazione). Cerca di concentrarti sul fare ciò per cui è meglio Tu e il tuo evento 

Justin ed io abbiamo deciso di entrare sotto i riflettori fin dall'inizio creando un'immagine di marca per il matrimonio. Questo simboleggiava il nostro sapore eccentrico come coppia. Lo abbiamo usato su tutto, dal salvataggio delle date ai programmi e alle impostazioni del luogo. Dopo aver riso, litigato, abbozzato e un po' di vino rosso, abbiamo costruito una versione bizzarra della pittura gotica americana con due contadini maschi: noi. 

Alcuni dei poliziotti normativi nelle nostre vite ci hanno avvertito di non usarlo, suggerendo che era troppo sciocco (troppo strano?). Ma a noi sembrava giusto. Avevamo appena visto e ci siamo commossi I segreti di Brokeback Mountain, che conteneva l'amore sessuale tra uomini più onesto mai visto sugli schermi tradizionali: ironia della sorte, due cowboy americani. Ci siamo ispirati a giocare con l'iconografia maschile classica. L'immagine era seria, di alto concetto e giocosa. Come noi. E, per la cronaca, lo abbiamo fatto prima di The Advocate's 2008 Gaythic americano copertina, con un'immagine simile di Ellen e Portia. 

Anni dopo, però, mi venne in mente che la nostra ispirazione poteva derivare da una fonte meno prevedibile. Guardando le vecchie foto di famiglia, ci siamo imbattuti in uno scatto della fuga d'amore discreta di zia Corky e zio John nel 1972: una foto color seppia scattata in un bellissimo zoo rustico, molto gotico americano. Lei indossava un abito a quadretti, lui indossava un abito casual. Sembrava spunky/radiante in un pixie cut, come Ellen Burstyn o qualche altra attrice dell'epoca. Sembrava matto con le costolette di montone, come Donald Sutherland o qualche altro attore dell'epoca. 

I loro occhi brillavano di strana verità mentre si godevano la loro stessa forma di riflettori.

Mark O'Connell, LCSW, è uno psicoterapeuta con sede a New York in uno studio privato, autore e oratore pubblico su questioni relative a genere, identità e conflitti relazionali. In quanto esperto di relazioni moderne e matrimonio, viene spesso intervistato da Spose magazine, The Knot e Inside Weddings, ed è un esperto ufficiale di Marriage.com. Scrive per The Huffington Post e Psychology Today tra le altre fonti popolari, e la sua scrittura clinica è stata pubblicata da Il giornale dell'Associazione psicoanalitica americana. Il suo sito web è MarkO'ConnellTherapist.com.