SURAT CINTA: MARGARET MEAD DAN RUTH BENEDICT
Margaret Mead bertahan sebagai ahli antropologi budaya yang paling terkenal dan paling berpengaruh di dunia, yang bukan sahaja mempopularkan antropologi itu sendiri tetapi juga meletakkan asas untuk revolusi seksual tahun 1960-an dengan kajiannya tentang sikap terhadap seks. Di samping meluaskan konvensyen budaya melalui kerjanya, dia juga merangkumi revolusi dalam kehidupan peribadinya. Berkahwin tiga kali dengan lelaki, dia sangat menyayangi suami ketiganya, ahli antropologi British terkenal Gregory Bateson, dengan siapa dia mempunyai seorang anak perempuan. Tetapi hubungan yang paling sengit dan berkekalan dalam hidupnya adalah dengan seorang wanita - ahli antropologi dan ahli cerita rakyat Ruth Benedict, mentor Mead di universiti Columbia, empat belas tahun lebih tua daripadanya. Kedua-duanya berkongsi ikatan magnitud dan semangat yang luar biasa, yang menjangkau seperempat abad sehingga akhir hayat Benedict.
Pada Ogos 1925, Mead yang berusia 24 tahun belayar ke Samoa, memulakan perjalanan yang akan menghasilkan risalahnya yang sangat berpengaruh Kedatangan Usia di Samoa: Kajian Psikologi Belia Primitif untuk Tamadun Barat. (Mead, yang percaya bahawa "seseorang boleh mengasihi beberapa orang dan bahawa kasih sayang demonstratif mempunyainya tempat dalam jenis perhubungan yang berbeza,” pada masa itu telah berkahwin dengan suami pertamanya dan mereka mempunyai pengaturan yang tidak konvensional yang membolehkannya melakukan kerja lapangan jauh daripadanya untuk jangka masa yang panjang dan menampung perasaannya terhadap Rut.) Pada hari keempatnya di laut, dia menulis Benedict dengan pengabdian dan kesegeraan yang sama:
“Ruth, wahai hati,. . . Mel yang saya dapat sebelum meninggalkan Honolulu dan dalam surat pengukus saya tidak boleh dipilih dengan lebih baik. Lima surat daripada anda - dan, oh, saya harap anda sering merasakan saya berada di dekat anda seperti yang anda lakukan - berehat dengan lembut dan manis dalam pelukan anda. Setiap kali saya letih dan sakit dengan kerinduan untuk awak, saya sentiasa boleh kembali dan menawan semula petang itu di Bedford Hills musim bunga ini, apabila ciuman awak dihujani ke wajah saya, dan ingatan itu sentiasa berakhir dengan damai, sayang."
Beberapa hari kemudian:
"Ruth, saya tidak pernah lagi dilahirkan di bumi dalam hidup saya - namun tidak pernah lebih sedar akan kekuatan yang diberikan oleh cintamu kepada saya. Anda telah meyakinkan saya tentang satu perkara dalam hidup yang menjadikan hidup berbaloi.
Anda tidak mempunyai hadiah yang lebih besar, sayang. Dan setiap ingatan wajah anda, setiap irama suara anda adalah kegembiraan yang akan saya makan dengan lapar dalam bulan-bulan mendatang ini.”
Dalam surat lain:
"[Saya tertanya-tanya] sama ada saya boleh meneruskan hidup, mahu meneruskan hidup jika anda tidak peduli."
Dan kemudian:
“Adakah Honolulu memerlukan kehadiran hantu awak? Oh, sayangku - tanpanya, saya tidak boleh tinggal di sini sama sekali. Bibirmu membawa berkat — kekasihku.”
Pada bulan Disember tahun itu, Mead telah ditawarkan jawatan sebagai penolong kurator di Muzium Sejarah Alam Amerika, di mana dia akan meneruskan sepanjang kariernya. Dia dengan teruja menerima, sebahagian besarnya supaya dia akhirnya boleh menjadi lebih dekat dengan Benedict, dan berpindah ke New York bersama suaminya, Luther Cressman, dengan teguh percaya bahawa kedua-dua hubungan itu tidak akan membahayakan atau bercanggah antara satu sama lain. Sebaik sahaja keputusan itu dibuat, dia menulis kepada Benedict pada 7 Januari 1926:
“Kepercayaan awak terhadap keputusan saya telah menjadi tunjang utama saya, sayang, kalau tidak saya tidak akan berjaya. Dan semua cinta yang telah anda curahkan kepada saya adalah sangat roti dan wain untuk keperluan saya secara langsung. Sentiasa, sentiasa saya kembali kepada awak. Saya cium rambut awak, sayang."
Empat hari kemudian, Mead menghantar surat yang menyayat hati kepada Benedict, merenungkan dua perhubungannya dan bagaimana cinta itu terwujud dengan kehendaknya sendiri:
“Dalam satu cara kewujudan keseorangan ini amat mendedahkan — dengan cara saya boleh memutar dan mengubah sikap saya terhadap orang yang sama sekali tidak ada rangsangan sama sekali kecuali seperti terbitan dari dalam diri saya. Saya akan bangun pada suatu pagi hanya untuk menyayangi awak dengan cara yang agak baru dan saya mungkin tidak cukup mengantuk dari mata saya untuk melihat gambar awak. Ia memberi saya perasaan autonomi yang pelik dan hampir luar biasa. Dan memang benar bahawa kita mempunyai keindahan ini "dekat" bersama-sama kerana saya tidak pernah merasakan anda terlalu jauh untuk berbisik, dan rambut sayang anda sentiasa meluncur melalui jari saya. . . .Apabila saya melakukan kerja yang baik ia sentiasa untuk anda … dan pemikiran tentang anda kini membuatkan saya sedikit gembira yang tidak tertanggung.”
Lima minggu kemudian, pada pertengahan Februari, Mead dan Benedict bermula merancang percutian selama tiga minggu bersama, yang membuktikan, terima kasih kepada jadual suami mereka, menjadi lebih rumit daripada yang disangkakan oleh mereka berdua. Terkejut dengan semua perancangan, Margaret menulis Ruth:
“Saya akan jadi buta apabila melihat awak, saya rasa sekarang ia tidak penting — tetapi perkara yang indah tentang cinta kita ialah ia akan berlaku. Kami tidak seperti pencinta Edward "kini mereka tidur pipi ke pipi" dan lain-lain yang melupakan semua perkara yang cinta mereka telah mengajar mereka untuk mencintai —Berharga, berharga. Saya cium rambut awak.”
Menjelang pertengahan Mac, Mead sekali lagi berakar umbi dalam cintanya kepada Benedict:
“Saya berasa sangat bebas dan bertahan, bulan-bulan gelap keraguan telah hilang, dan saya boleh memandang mata anda dengan gembira semasa anda membawa saya ke dalam pelukan anda. Kekasihku! yang cantik saya. Saya berterima kasih kepada Tuhan kerana anda tidak cuba untuk memagari saya, tetapi percayalah saya untuk mengambil kehidupan apabila ia datang dan membuat sesuatu daripadanya. Dengan kepercayaan awak itu saya boleh melakukan apa sahaja — dan keluar dengan sesuatu yang berharga disimpan. Sayang, saya cium tangan awak.”
Apabila musim panas tiba, Mead mendapati dirinya jatuh cinta dengan Benedict seperti ketika mereka pertama kali bertemu enam tahun sebelumnya, menulis dalam surat bertarikh 26 Ogos 1926:
“Ruth sayang, saya sangat gembira dan sejumlah besar sarang labah-labah nampaknya telah diterbangkan di Paris. Saya sangat sengsara sehingga hari terakhir, saya semakin meragui berbanding sebelum ini tentang sifat kasih sayang kami yang tidak dapat dikalahkan antara satu sama lain. Dan sekarang saya berasa aman dengan seluruh dunia. Anda mungkin fikir ia menggoda tuhan-tuhan untuk berkata demikian, tetapi saya menganggap semua ini sebagai jaminan yang tinggi terhadap apa yang saya selalu ragu-ragu secara temperamental — keghairahan yang kekal — dan hanya pusingan kepala anda, satu fleksi peluang suara anda baru sahaja kuasa untuk membuat hari ini berakhir sekarang seperti yang mereka lakukan empat tahun lalu. Dan sama seperti anda memberi saya semangat untuk menjadi lebih tua daripada ketakutan, begitu juga anda memberi saya kepercayaan yang saya tidak pernah terfikir untuk menang dalam keghairahan yang berkekalan. Saya sayangkan awak, Ruth."
Pada September 1928, ketika Mead dalam perjalanan dengan kereta api untuk mengahwini suami keduanya selepas perkahwinan pertamanya runtuh, satu lagi surat pahit manis kepada Ruth membuatkan kita berspekulasi tentang apa yang mungkin berbeza sekiranya kemewahan undang-undang cinta moden menjadi kenyataan pada zaman Mead, menjadikan mungkin baginya dan Rut untuk berkahwin dan merasmikan kesatuan teguh mereka di bawah undang-undang:
“Sayang,
[...]
Saya telah tidur kebanyakannya hari ini cuba menghilangkan selsema ini dan bukan untuk melihat negara yang pertama kali saya lihat dari tangan anda.
Selalunya, saya rasa saya bodoh untuk berkahwin dengan sesiapa sahaja. Saya mungkin hanya akan membuat lelaki dan diri saya tidak bahagia. Sekarang ini kebanyakan lamunan saya bimbang untuk tidak berkahwin langsung. Saya tertanya-tanya jika ingin berkahwin bukan sekadar pengenalan diri dengan anda, dan satu yang palsu. Kerana saya tidak boleh membawa awak jauh dari Stanley dan awak boleh membawa saya pergi dari [Reo] — tidak ada yang berkelip.
[...]
Di samping kekuatan dan keabadian dan semua perasaan kekal yang saya miliki untuk anda, segala-galanya adalah pasir yang beralih. Adakah anda keberatan apabila saya mengatakan perkara ini? Anda mesti tidak keberatan - pernah - apa-apa dalam hadiah paling sempurna yang Tuhan berikan kepada saya. Pusat hidup saya adalah tempat berdinding yang indah, jika tepinya sedikit rumpai dan compang-camping — baiklah, pusat itu yang penting — Kekasihku, cantikku, kesayanganku.
Margaret awak”
Menjelang 1933, walaupun diatur secara liberal dalam perkahwinannya, Mead merasakan bahawa ia secara paksa memerah cintanya terhadap Benedict. Dalam sepucuk surat kepada Ruth dari 9 April, dia merenungkan kedinamikan itu dan tercungap-cungap apabila memilih untuk melepaskan diri daripada kekangan tersebut dan sekali lagi bebas untuk mencintai sepenuhnya:
“Setelah mengetepikan begitu banyak diri saya, sebagai tindak balas kepada apa yang saya tersilap percaya adalah keperluan perkahwinan saya, saya tidak mempunyai ruang untuk perkembangan emosi. … Ah, sayangku, sangat baik untuk menjadi diriku sendiri untuk mencintaimu lagi. . . . Bulan penuh dan tasiknya tenang dan indah - tempat ini seperti Syurga - dan saya jatuh cinta dengan kehidupan. Selamat Malam sayang."
Sepanjang tahun-tahun berikutnya, kedua-dua Margaret dan Ruth meneroka sempadan hubungan mereka yang lain, melalui lebih banyak perkahwinan dan perkongsian domestik, tetapi cinta mereka antara satu sama lain hanya terus berkembang. Pada tahun 1938, Mead merakamnya dengan indah dengan menulis tentang "kekalan persahabatan [mereka]." Mead dan suami terakhirnya, Gregory Bateson, menamakan Benedict sebagai penjaga anak perempuan mereka. Kedua-dua wanita itu berkongsi ikatan tunggal mereka sehingga kematian mengejut Benedict akibat serangan jantung pada tahun 1948. Dalam salah satu surat terakhirnya, Mead menulis:
"Saya sentiasa menyayangi awak dan menyedari betapa indahnya kehidupan padang pasir tanpa awak."
Sila tinggalkan balasan anda