IMPORTANTE SABER. FIGURAS HISTÓRICAS LGBTQ: JAMES BALDWIN
James Arthur Baldwin foi um romancista, dramaturgo, ensaísta, poeta e ativista americano. Seus ensaios, reunidos em Notas de um filho nativo (1955), exploram os meandros das distinções raciais, sexuais e de classe na sociedade ocidental dos Estados Unidos durante meados do século XX. Baldwin nasceu em 1924 no Harlem, onde foi criado por sua mãe e padrasto pregador, e mais tarde se tornou um ministro júnior/pregador infantil na igreja pentecostal. Ele deixou os EUA com a tenra idade de 24 anos para construir uma vida para si mesmo em Paris, achando o peso do racismo americano insuportável. Sua carreira de escritor começou a decolar em Paris, e seu segundo romance, O Quarto de Giovanni, foi o primeiro a tratar explicitamente de um relacionamento entre pessoas do mesmo sexo. Seu editor na época na Knopf disse a ele:
“…eu era “um escritor negro” e que atingia “um certo público”. “Então”, eles me disseram, “você não pode se dar ao luxo de alienar esse público. Este novo livro vai arruinar sua carreira porque você não está escrevendo sobre as mesmas coisas e da mesma maneira que antes e não vamos publicar este livro como um favor a você... Então eu disse a eles: “Foda-se”. “
(Isso foi em 1956!) Mais tarde, Baldwin deixou Paris, sentindo a obrigação de se envolver mais no movimento pelos direitos civis dos EUA (embora deva ser notado que ele não assinou o termo 'movimento pelos direitos civis', chamando-o de em 1979 “a última rebelião de escravos.”). Escreveu jornalismo e ensaios, incluindo livros como o incomparável O fogo da próxima vez, que se lê com a mesma urgência hoje. Ele também fez aparições públicas para discursos, entrevistas e debates, demonstrando uma presença de fala incandescente e estilo retórico que colocou toda a sua experiência do púlpito para um propósito diferente. Este breve debate no programa de Dick Cavett sobre, essencialmente, “por que sempre tem que ser uma questão de raça” é um bom exemplo.
Baldwin fez tudo isso enquanto estava fora e sem desculpas (embora ele se recusasse a se identificar com um rótulo específico até o final de sua vida, afirmando em sua última entrevista: “A palavra gay sempre me incomodou. nunca entendi exatamente o que isso significa. Não quero parecer distante ou paternalista porque realmente não sinto isso. Simplesmente sinto que é um mundo que tem pouco a ver comigo, com o lugar onde cresci. Nunca me senti à vontade com isso.”) Sua franqueza sobre sua sexualidade era muitas vezes uma fonte de frustração para seus aliados e inimigos, mas escolher incorporar uma aparente contradição era tudo o que tornava Baldwin tão notável. Ele poderia ser mordaz em suas críticas e observações culturais, mas generoso o suficiente para fazê-las; ele era lúcido e nada sentimental em relação ao incrível dano que viu ser cometido, mas recusou-se a se tornar cínico diante disso; ele denunciou amplamente a igreja em que cresceu, mas de muitas maneiras manifestou seus princípios mais admiráveis com sua vida e obra. Nós o amamos muito e seu trabalho, e achamos que há muito o que aprender com ele!
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