ΑΓΑΠΗΤΙΚΟ ΓΡΑΜΜΑ: ELEANOR ROOSEVELT ΚΑΙ LORENA HICKOK
Η Eleanor Roosevelt αντέχει όχι μόνο ως η μακροβιότερη Πρώτη Κυρία της Αμερικής, αλλά και ως μια από τις πιο πολιτικά επιδράσεις της ιστορίας, μια λυσσαλέα υπέρμαχος των εργαζόμενων γυναικών και των μη προνομιούχων νέων. Όμως η προσωπική της ζωή έχει αποτελέσει αντικείμενο διαρκούς διαμάχης.
Το καλοκαίρι του 1928, ο Ρούσβελτ συνάντησε τη δημοσιογράφο Λορένα Χίκοκ, την οποία θα αναφερόταν ως Χικ. Η τριακονταετής σχέση που ακολούθησε παρέμεινε αντικείμενο πολλών εικασιών, από το βράδυ των εγκαινίων του FDR, όταν η Πρώτη Κυρία εθεάθη να φορά ένα ζαφείρι δαχτυλίδι Ο Hickok την είχε δώσει στο άνοιγμα των αρχείων της ιδιωτικής αλληλογραφίας της το 1998. Αν και πολλές από τις πιο σαφείς επιστολές είχαν καεί, οι 300 που δημοσιεύτηκαν στο Empty Without You: The Intimate Letters Of Eleanor Roosevelt And Lorena Hickok (δημόσια βιβλιοθήκη) — ταυτόχρονα λιγότερο ξεκάθαρα από τα πιο αποκαλυπτικά ερωτικά γράμματα της ιστορίας από γυναίκα σε γυναίκα και πιο υπαινικτικά από εκείνα των μεγάλων γυναικείων πλατωνικών φιλιών — υποδηλώνουν έντονα ότι η σχέση μεταξύ του Ρούσβελτ και του Χίκοκ ήταν μια σχέση μεγάλης ρομαντικής έντασης.
Στις 5 Μαρτίου 1933, το πρώτο βράδυ των εγκαινίων του FDR, ο Ρούσβελτ έγραψε στον Χικ:
«Χακ αγαπητέ μου...Δεν μπορώ να πάω για ύπνο απόψε χωρίς να σου πω μια λέξη. Ένιωσα λίγο σαν να έφευγε ένα κομμάτι μου απόψε. Μεγάλωσες τόσο πολύ για να είσαι μέρος της ζωής μου που είναι άδεια χωρίς εσένα».
Στη συνέχεια, την επόμενη μέρα:
«Χικ, αγάπη μου. Αχ, πόσο καλό ήταν που άκουσα τη φωνή σου. Ήταν τόσο ανεπαρκές να προσπαθήσω να σας πω τι σήμαινε. Το αστείο ήταν ότι δεν μπορούσα να πω je t'aime και je t'adore όπως λαχταρούσα να κάνω, αλλά να θυμάσαι πάντα ότι το λέω, ότι κοιμάμαι σκεπτόμενος εσένα».
Και το βράδυ μετά:
«Χικ αγάπη μου, όλη μέρα σε σκεφτόμουν και άλλα γενέθλια θα είμαι μαζί σου, και όμως ακούγεσαι τόσο μακρινός και επίσημος. Ω! Θέλω να βάλω τα χέρια μου γύρω σου, πονάω να σε κρατάω κοντά. Το δαχτυλίδι σας είναι μια μεγάλη άνεση. Το κοιτάζω και σκέφτομαι "με αγαπάει, αλλιώς δεν θα το φορούσα!"
Και σε άλλη μια επιστολή:
«Μακάρι να μπορούσα να ξαπλώσω δίπλα σου απόψε και να σε πάρω στην αγκαλιά μου».
Η ίδια η Χικ απάντησε με την ίδια ένταση. Σε μια επιστολή από τον Δεκέμβριο του 1933, έγραψε:
«Προσπαθώ να επαναφέρω το πρόσωπό σου — να θυμάμαι πώς ακριβώς φαίνεσαι. Αστείο πώς ακόμη και το πιο αγαπημένο πρόσωπο θα σβήσει με τον καιρό. Ξεκάθαρα θυμάμαι τα μάτια σου, με ένα είδος πειραχτικού χαμόγελου μέσα τους, και την αίσθηση αυτού του απαλού σημείου ακριβώς βορειοανατολικά της γωνίας του στόματός σου στα χείλη μου».
Ομολογουμένως, η ανθρώπινη δυναμική είναι αρκετά περίπλοκη και διφορούμενη ακόμη και για όσους εμπλέκονται άμεσα, καθιστώντας δύσκολο να υποθέσουμε οτιδήποτε με απόλυτη βεβαιότητα από το περιθώριο μιας επιστολικής σχέσης πολύ μετά τον θάνατο των ανταποκριτών. Αλλά όπου κι αν στο φάσμα του πλατωνικού και του ρομαντικού μπορεί να πέσουν τα γράμματα στο Empty Without You, προσφέρουν μια όμορφη καταγραφή μιας τρυφερής, σταθερής, βαθιάς αγάπης σχέσης μεταξύ δύο γυναικών που σήμαιναν τον κόσμο η μια για την άλλη, ακόμα κι αν ο κόσμος δεν ήταν ποτέ αρκετά συμφώνησε ή κατανόησε τη βαθιά τους σχέση.
Η Eleanor to Lorena, 4 Φεβρουαρίου 1934:
«Φοβάμαι το δυτικό ταξίδι και όμως θα χαίρομαι όταν η Έλλη θα είναι μαζί σου, θα το φοβάμαι κι αυτό λίγο, αλλά ξέρω ότι πρέπει να προσαρμοστώ σταδιακά στο παρελθόν σου και με τους φίλους σου έτσι δεν θα υπάρχουν κλειστές πόρτες μεταξύ μας αργότερα και μερικά από αυτά θα κάνουμε αυτό το καλοκαίρι ίσως. Θα νιώσω ότι είσαι τρομερά μακριά και αυτό με κάνει να νιώθω μοναξιά, αλλά αν είσαι ευτυχισμένος θα το αντέξω και θα είμαι και ευτυχισμένος. Η αγάπη είναι κάτι περίεργο, πονάει, αλλά δίνει πολλά περισσότερα σε αντάλλαγμα!»
Η «Ellie» στην οποία αναφέρεται η Eleanor είναι η Ellie Morse Dickinson, η πρώην του Hick. Ο Hick γνώρισε την Ellie το 1918. Η Ellie ήταν μερικά χρόνια μεγαλύτερη και από πλούσια οικογένεια. Ήταν μια Wellesley που εγκατέλειψε το σχολείο, η οποία άφησε το κολέγιο για να εργαστεί στο Μιννεάπολις Tribune, όπου συνάντησε τον Χικ, στον οποίο έδωσε το μάλλον ατυχές παρατσούκλι «Hickey Doodles». Έμειναν μαζί για οκτώ χρόνια σε ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου. Σε αυτό το γράμμα, η Eleanor είναι εξαιρετικά ψύχραιμη (ή τουλάχιστον προσποιείται ότι είναι) σχετικά με το γεγονός ότι η Lorena θα έκανε σύντομα ένα ταξίδι στη δυτική ακτή όπου θα περνούσε λίγο χρόνο με την Ellie. Αλλά παραδέχεται ότι το φοβάται επίσης. Ξέρω ότι χρησιμοποιεί το "queer" εδώ με την πιο αρχαϊκή μορφή - για να σημαίνει παράξενο.
Η Eleanor to Lorena, 12 Φεβρουαρίου 1934:
«Σε αγαπώ αγαπητέ μου βαθιά και τρυφερά και θα είναι χαρά να είμαστε ξανά μαζί, μόλις μια εβδομάδα τώρα. Δεν μπορώ να σου πω πόσο πολύτιμο φαίνεται κάθε λεπτό μαζί σου τόσο εκ των υστέρων όσο και προοπτικά. Σε κοιτάζω όσο γράφω — η φωτογραφία έχει μια έκφραση που αγαπώ, απαλή και λίγο ιδιότροπη, αλλά μετά λατρεύω κάθε έκφραση. Να είσαι καλά αγάπη μου. Ένας κόσμος αγάπης, ER”
Η Eleanor τελείωσε πολλά από τα γράμματά της με «έναν κόσμο αγάπης». Άλλες υπογραφές που χρησιμοποίησε ήταν: «πάντα δικός σου», «με αφοσίωση», «πάντα δικός σου», «αγαπητέ μου, αγαπώ σε σένα», «έναν κόσμο αγάπης για σένα και καληνύχτα και ο Θεός να σε ευλογεί «φως της ζωής μου », «να σε ευλογώ και να είσαι καλά και να θυμάσαι ότι σε αγαπώ», «οι σκέψεις μου είναι πάντα μαζί σου» και «ένα φιλί σε σένα». Και εδώ είναι πάλι, γράφει για εκείνη τη φωτογραφία του Χικ που χρησιμεύει ως η βάση της, αλλά όχι αρκετά επαρκής για τη Λορένα.
«Χικ αγάπη μου, πιστεύω ότι γίνεται πιο δύσκολο να σε αφήσω να φύγεις κάθε φορά, αλλά αυτό συμβαίνει επειδή πλησιάζεις όλο και περισσότερο. Φαίνεται ότι ανήκες κοντά μου, αλλά ακόμα κι αν ζούσαμε μαζί θα έπρεπε να χωρίζουμε μερικές φορές και τώρα αυτό που κάνεις έχει τόση αξία για τη χώρα που δεν πρέπει να παραπονιόμαστε, μόνο αυτό δεν με κάνει λείπεις λιγότερο ή νιώθω λιγότερο μόνος!».
Η Lorena to Eleanor, 27 Δεκεμβρίου 1940:
«Ευχαριστώ και πάλι, αγαπητέ, για όλα τα γλυκά πράγματα που σκέφτεσαι και κάνεις. Και σε αγαπώ περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον στον κόσμο εκτός από τον Πριντς — ο οποίος, παρεμπιπτόντως, του ανακάλυψε το δώρο σου στο κάθισμα του παραθύρου της βιβλιοθήκης την Κυριακή».
Αν και συνέχισαν να χωρίζονται –ειδικά καθώς εξελισσόταν ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος, αναγκάζοντας την Έλεονορ να αφιερώνει περισσότερο χρόνο στην ηγεσία και την πολιτική και λιγότερο χρόνο στην προσωπική της ζωή– ο Χικ και η Έλινορ έγραφαν ο ένας στον άλλον και έστελναν ο ένας στον άλλο χριστουγεννιάτικα δώρα. Η Πριντς, παρεμπιπτόντως, είναι ο σκύλος του Χικ, τον οποίο αγαπούσε σαν παιδί. Η Έλεονορ τον αγαπούσε αρκετά ώστε να του αγοράσει και ένα δώρο.
Η Λορένα προς την Ελεονόρα, 8 Οκτωβρίου 1941:
«Εννοούσα αυτό που είπα στο σύρμα που σου έστειλα σήμερα — γίνομαι πιο περήφανος για σένα κάθε χρόνο. Δεν ξέρω άλλη γυναίκα που θα μπορούσε να μάθει να κάνει τόσα πολλά πράγματα μετά τα 50 και να τα κάνει τόσο καλά όσο εσύ, Αγάπη. Είσαι τόσο καλύτερος από όσο φαντάζεσαι, αγαπητέ μου. Χρόνια πολλά, αγαπητέ, και εξακολουθείς να είσαι το άτομο που αγαπώ περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον στον κόσμο».
Αν ο Χικ και η Έλεονορ είχαν πράγματι χωρίσει σε αυτό το σημείο, σίγουρα εκπληρώνουν το στερεότυπο των λεσβιών που κρέμονται από τις πρώην τους. Το 1942, ο Χικ άρχισε να βλέπει τη Μάριον Χάρον, δικαστή του αμερικανικού φορολογικού δικαστηρίου δέκα χρόνια νεότερη από αυτήν. Τα γράμματά τους συνεχίστηκαν, αλλά μεγάλο μέρος του ρομαντισμού είχε φύγει και άρχισαν πραγματικά να ακούγονται σαν παλιοί φίλοι.
Η Eleanor to Lorena, 9 Αυγούστου 1955:
«Χικ, αγαπητέ μου, Φυσικά θα ξεχάσεις τις θλιβερές στιγμές στο τέλος και τελικά θα σκέφτεσαι μόνο τις ευχάριστες αναμνήσεις. Η ζωή είναι έτσι, με τέλος που πρέπει να ξεχαστούν».
Η Hick τελείωσε τη σχέση της με τη Marion λίγους μήνες μετά τον θάνατο του FDR, αλλά η σχέση της με την Eleanor δεν επέστρεψε στην κατάσταση που ήταν. Τα συνεχιζόμενα προβλήματα υγείας της Χικ επιδεινώθηκαν και δυσκολευόταν και οικονομικά. Μέχρι τη στιγμή αυτής της επιστολής, ο Χικ ζούσε απλώς με τα χρήματα και τα ρούχα που της έστελνε η Έλεονορ. Η Eleanor τελικά μετακόμισε τον Hick στο εξοχικό της στο Val-Kill. Ενώ υπάρχουν και άλλα γράμματα που αντάλλαξαν μέχρι τον θάνατο της Eleanor το 1962, αυτό φαίνεται σαν το σωστό απόσπασμα για να τελειώσει. Ακόμη και μπροστά στις σκοτεινές στιγμές και για τους δύο, η Eleanor παρέμεινε λαμπερή και αισιόδοξη στον τρόπο που έγραφε για τις κοινές τους ζωές. Χωρίς να θέλει να μοιραστεί την αγαπημένη της Eleanor με το αμερικανικό κοινό και τον Τύπο, η Hick επέλεξε να μην παραστεί στην κηδεία της πρώην Πρώτης Κυρίας. Αποχαιρέτησε τον κόσμο της αγάπης τους ιδιωτικά.
Αφήστε μια απάντηση