बाल्डविन ने यह सब तब किया जब वे बाहर थे और बिना माफी के सीधे नहीं (हालांकि उन्होंने अपने जीवन के अंत तक एक विशिष्ट लेबल के साथ पहचान करने से इनकार कर दिया, उन्होंने अपने अंतिम साक्षात्कार में कहा, "समलैंगिक शब्द ने मुझे हमेशा गलत तरीके से परेशान किया है। मैं इसका सही अर्थ कभी नहीं समझा। मैं दूर या संरक्षण की आवाज नहीं करना चाहता क्योंकि मैं वास्तव में ऐसा महसूस नहीं करता। मुझे बस लगता है कि यह एक ऐसी दुनिया है जिसका मेरे साथ बहुत कम लेना-देना है, जहां मैंने अपना बड़ा किया। मैं इसमें कभी घर पर नहीं था।") अपनी कामुकता के बारे में उनका खुलापन अक्सर उनके सहयोगियों और दुश्मनों के लिए समान रूप से हताशा का एक स्रोत था, लेकिन एक प्रतीत होने वाले विरोधाभास को चुनना वह सब कुछ था जिसने बाल्डविन को इतना उल्लेखनीय बना दिया। वह अपनी सांस्कृतिक आलोचनाओं और टिप्पणियों में कटु हो सकता है, लेकिन उन्हें देने के लिए पर्याप्त उदार; वह उस अविश्वसनीय नुकसान के बारे में स्पष्ट और असंवेदनशील था जिसे उसने अधिनियमित किया था, लेकिन उसके सामने निंदक बनने से इनकार कर दिया; उन्होंने बड़े पैमाने पर उस चर्च की निंदा की, जिसमें वे पले-बढ़े थे, लेकिन कई मायनों में अपने जीवन और कार्य के साथ अपने सबसे प्रशंसनीय सिद्धांतों को प्रकट किया। हम उससे और उसके काम से बहुत प्यार करते हैं, और सोचते हैं कि उससे सीखने के लिए बहुत कुछ है!