KÆRLIGHEDSBREV: ELEANOR ROOSEVELT OG LORENA HICKOK
Eleanor Roosevelt består ikke kun som den længst siddende amerikanske førstedame, men også som en af historiens mest politisk indflydelsesrige, en indædt forkæmper for arbejdende kvinder og underprivilegerede unge. Men hendes personlige liv har været genstand for varig kontrovers.
I sommeren 1928 mødte Roosevelt journalisten Lorena Hickok, som hun ville komme til at omtale som Hick. Det XNUMX-årige forhold, der fulgte, har været genstand for mange spekulationer, fra aftenen for FDR's indvielse, hvor præsidentfruen blev set iført en safir ring Hickok havde givet hende til åbningen af hendes private korrespondancearkiver i 1998. Selvom mange af de mest eksplicitte breve var blevet brændt, var de 300 offentliggjort i Empty Without You: The Intimate Letters Of Eleanor Roosevelt And Lorena Hickok (offentligt bibliotek) — på én gang mindre utvetydige end historiens mest afslørende kvinde-til-kvinde kærlighedsbreve og mere suggestive end dem om store kvindelige platoniske venskaber - tyder stærkt på, at forholdet mellem Roosevelt og Hickok havde været et af stor romantisk intensitet.
Den 5. marts 1933, den første aften af FDR's indvielse, skrev Roosevelt Hick:
"Hick min kære -Jeg kan ikke gå i seng i aften uden et ord til dig. Jeg følte lidt, som om en del af mig rejste i aften. Du er vokset så meget til at være en del af mit liv, at det er tomt uden dig.”
Så den følgende dag:
"Hick, skat. Åh, hvor var det godt at høre din stemme. Det var så utilstrækkeligt at prøve at fortælle dig, hvad det betød. Det sjove var, at jeg ikke kunne sige je t'aime og je t'adore, som jeg længtes efter at gøre, men husk altid, at jeg siger det, at jeg går i seng og tænker på dig.
Og natten efter:
“Hick skat, hele dagen har jeg tænkt på dig og endnu en fødselsdag vil jeg være sammen med dig, og alligevel lød du så langt væk og formelt. Åh! Jeg vil lægge mine arme om dig, jeg smerter efter at holde dig tæt. Din ring er en stor komfort. Jeg ser på den og tænker "hun elsker mig, ellers ville jeg ikke have den på!"
Og i endnu et brev:
"Jeg ville ønske, jeg kunne lægge mig ned ved siden af dig i aften og tage dig i mine arme."
Hick selv svarede med samme intensitet. I et brev fra december 1933 skrev hun:
"Jeg har forsøgt at bringe dit ansigt tilbage - for at huske, hvordan du ser ud. Sjovt hvordan selv det kæreste ansigt forsvinder med tiden. Tydeligst husker jeg dine øjne, med et slags drillende smil i dem, og følelsen af det bløde sted lige nordøst for din mundvig mod mine læber.”
Indrømmet, menneskelig dynamik er kompleks og tvetydig nok selv for de direkte involverede, hvilket gør det svært at antage noget med absolut sikkerhed fra sidelinjen af et brev-forhold længe efter korrespondenternes død. Men hvor end på spektret af det platoniske og romantiske bogstaverne i Empty Without You måtte falde, tilbyder de en smuk optegnelse af et ømt, standhaftigt, dybt kærligt forhold mellem to kvinder, der betød verden for hinanden, selv om verden aldrig helt tolererede eller forstod deres dybe forbindelse.
Eleanor til Lorena, 4. februar 1934:
"Jeg frygter western-turen, og alligevel vil jeg være glad, når Ellie kan være sammen med dig, selvom jeg også frygter det lidt, men jeg ved, at jeg gradvist skal passe ind i din fortid og med dine venner så der bliver ikke lukkede døre mellem os senere, og noget af det gør vi måske til sommer. Jeg vil føle, du er frygtelig langt væk, og det gør mig ensom, men hvis du er glad, kan jeg tåle det og også være glad. Kærlighed er en queer ting, det gør ondt, men det giver en så meget mere tilbage!”
Den "Ellie" Eleanor refererer til er Ellie Morse Dickinson, Hicks eks. Hick mødte Ellie i 1918. Ellie var et par år ældre og fra en velhavende familie. Hun var en Wellesley drop-out, som forlod college for at arbejde på Minneapolis Tribune, hvor hun mødte Hick, som hun gav det ret uheldige kaldenavn "Hickey Doodles." De boede sammen i otte år i en etværelses lejlighed. I dette brev bliver Eleanor bemærkelsesværdigt afslappet (eller i det mindste foregiver at være det) over det faktum, at Lorena snart skulle en tur til vestkysten, hvor hun ville tilbringe noget tid med Ellie. Men hun indrømmer, at hun også frygter det. Jeg ved, at hun bruger "queer" her i den mere arkaiske form - for at betegne mærkeligt.
Eleanor til Lorena, 12. februar 1934:
"Jeg elsker dig kære dybt og ømt, og det bliver en fornøjelse at være sammen igen, kun en uge nu. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor værdifuldt hvert minut med dig virker både set i bakspejlet og i udsigt. Jeg ser på dig, mens jeg skriver - fotografiet har et udtryk, jeg elsker, blødt og lidt finurligt, men så forguder jeg hvert eneste udtryk. Velsigne dig skat. En verden af kærlighed, ER”
Eleanor afsluttede mange af sine breve med "en verden af kærlighed." Andre tegn, hun brugte, inkluderede: "altid din", "hengiven", "altid din", "min kære, kærlighed til dig", "en verden af kærlighed til dig & godnat & Gud velsigne dig mit livs lys ,"" "velsign dig og hav det godt og husk, jeg elsker dig," "mine tanker er altid med dig," og "et kys til dig." Og her er hun igen og skriver om det fotografi af Hick, der fungerer som hendes jordforbindelse, men ikke helt tilstrækkelig stand-in for Lorena.
"Hick skat, jeg tror på, at det bliver sværere at lade dig gå hver gang, men det er fordi du kommer tættere på. Det ser ud til, at du hørte til i nærheden af mig, men selvom vi boede sammen, ville vi være nødt til at skilles nogle gange, og lige nu er det, du gør, så værdifuldt for landet, at vi ikke burde klage, men det får mig ikke til savner dig mindre eller føler dig mindre ensom!"
Lorena til Eleanor, 27. december 1940:
“Tak igen, kære, for alle de søde ting du tænker på og gør. Og jeg elsker dig mere, end jeg elsker nogen anden i verden undtagen Prinz - som i øvrigt opdagede din gave til ham på vinduespladsen på biblioteket søndag."
Selvom de fortsatte med at vokse fra hinanden – især da Anden Verdenskrig udfoldede sig, og tvang Eleanor til at bruge mere tid på lederskab og politik og mindre tid på sit personlige liv – skrev Hick og Eleanor stadig til hinanden og sendte hinanden julegaver. Prinz er i øvrigt Hicks hund, som hun elskede som et barn. Eleanor elskede ham nok til også at købe ham en gave.
Lorena til Eleanor, 8. oktober 1941:
"Jeg mente, hvad jeg sagde i den ledning, jeg sendte dig i dag - jeg bliver mere og mere stolt af dig hvert år. Jeg kender ingen anden kvinde, der kunne lære at gøre så mange ting efter 50 og at gøre dem så godt som dig, Kære. Du er så bedre, end du er klar over, min skat. Tillykke med fødselsdagen, kære, og du er stadig den person, jeg elsker mere end nogen anden i verden."
Hvis Hick og Eleanor faktisk blev brudt op på dette tidspunkt, opfylder de helt sikkert stereotypen om lesbiske, der hænger på deres eks'er. I 1942 begyndte Hick at se Marion Harron, en amerikansk skatteretsdommer ti år yngre end hende. Deres breve fortsatte, men meget af romantikken var væk, og de begyndte virkelig at lyde som gamle venner.
Eleanor til Lorena, 9. august 1955:
"Hick kære, selvfølgelig vil du glemme de triste tider til sidst og til sidst kun tænke på de behagelige minder. Livet er sådan, med ender, der skal glemmes."
Hick afsluttede sit forhold til Marion et par måneder efter FDR døde, men hendes forhold til Eleanor vendte ikke tilbage til, hvad det var. Hicks igangværende helbredsproblemer blev værre, og hun kæmpede også økonomisk. På tidspunktet for dette brev levede Hick kun af de penge og det tøj, Eleanor sendte til hende. Eleanor flyttede til sidst Hick ind i sit sommerhus i Val-Kill. Mens der er andre breve, de udvekslede før Eleanors død i 1962, føles dette som det rigtige uddrag at slutte på. Selv i lyset af mørke tider for dem begge, forblev Eleanor lys og håbefuld i den måde, hun skrev om deres liv sammen. Hick, der aldrig ville dele sin elskede Eleanor med den amerikanske offentlighed og presse, valgte ikke at deltage i den tidligere førstedames begravelse. Hun sagde farvel til deres kærlighedsverden privat.
Giv en kommentar