پس از چند لحظه پرسیدن "آیا کریستال همجنس گرا است؟" و من به مادرم "نه" گفتم، از شرم نبود که این حقیقت را پنهان کردم که نه تنها کریستال همجنسگرا بود، بلکه من هم بودم و عمیقاً او را دوست داشتم. من ممکن است جوان بودم، اما به خوبی می دانستم که نمی خواهم از کریستال جدا باشم، اما اگر حقیقت آشکار شود، به واقعیت ما تبدیل می شود. بعد از ظهر یک روز بعد از ظهر که از مدرسه به خانه آمدم، با مادرم ملاقات کردم و به من گفتند که دیگر هرگز با کریستال صحبت نکنم. دلم شکسته بود، البته عشقم به کریستال فقط بخاطر اینکه مامانم بهم گفته بود از بین نمیرفت. کریستال به لس آنجلس نقل مکان کرد، روزی که می رفت به او اجازه داده شد تا وسایلش را جمع کند، اما این فقط مرا بیشتر تحت فشار قرار داد. من با رفتن او مشکلی نداشتم، می دانستم که برای همیشه به او اهمیت خواهم داد. 

چند سالی است که من در جنوب کالیفرنیا زندگی می کنم و با او تماس گرفتم. هر دوی ما در روابط جدید، برای ناهار دور هم جمع می شویم. مدت زیادی بعد از آن که او به سالن من آمد و موهایش را مرتب کرد، انگار دوباره از آن سه یا چهار سال قبل، همه ما هستیم. احساسات من نسبت به او هنوز قوی بود، هنوز هم بسیار واقعی بود و متوجه شدم که هنوز عاشق او هستم. دوباره فکر کردم، هر دوی ما راه خود را از هم جدا می کنیم و برای مدتی دوباره صحبت نمی کنیم.

من نزدیک به یک دهه در ازدواجی که در آن بودم باقی ماندم، کریستال در طول سال ها به روابط طولانی دیگر رفت. در سال 2015 بود که من در یک محل در زندگی ام که فهمیدم خوب است خوشبختی ام را پیدا کنم. تلاش برای «راضی کردن خدا و خانواده ام» با طلاق نشدن برای من و فرزندانم سالم نبود. با داشتن سه فرزند زیبا، می‌دانستم که می‌خواهم مادر خوبی باشم و نمونه‌ای از عشق باشم، با یا بدون کسی که می‌خواستم با این همه ظرفیت حضور داشته باشم. خدا می خواهد فرزندانش شاد باشند و نه در خانه ای از هم گسیخته - مادر همه مردم به من گفت که بعد از این همه سال از قضاوت خانواده و کلیسا می ترسیدم. 

انگار در همان لحظه می‌دانستم که می‌خواهم حداقل به کریستال برسم، ببینم او در کجای زندگی است. با همه اینها که می دانستم سال هاست با هم حرف نزده بودیم، شاید او ازدواج کرده و بچه دارد و خوشحال است؟! اما صرف نظر از اینکه می‌دانستم او را در زندگی‌ام می‌خواهم، حتی اگر او فقط من را به عنوان یک دوست داشته باشد، نمی‌گذارم دوباره از دستش برود.

با درخواست دوستی با او در اینستاگرام تماس گرفتم. در کمال تعجب او بلافاصله پذیرفت. ما در مورد پست های یکدیگر نظر می دادیم، به سرعت شماره تلفن ها را رد و بدل می کردیم، ساعت های طولانی را با تلفن سپری می کردیم، گاهی تا زمانی که آن خورشید طلوع می کرد. هر دوی ما در مکان جدیدی در زندگی قرار داشتیم، به تازگی مجرد شده بودیم، پس از اینکه سال ها با افراد اشتباهی بودیم. اکنون برای اینکه در مکان مناسبی باشیم، زنان قوی‌تر از همیشه و هیجان‌زده در آینده ما.